Açıklama: Brandon Bernard'ın idamı neden tartışmalara yol açtı?

Brandon Bernard, gençken işlediği bir suçtan dolayı yaklaşık 70 yıl içinde ülkede ölüm cezası alan en genç kişiydi.

Bir protestocu, 10 Aralık'ta Terre Haute, Indiana'da Federal İnfaz Odasının karşısındaki Prairieton Yolu üzerinde 'Brandon Bernard'ı Kurtarın' yazan bir tabela tutuyor. (Fotoğraf: AP)

Amerika Birleşik Devletleri federal hükümeti, birkaç yüksek profilli aktivist ve hukuk uzmanının Başkan Donald Trump'a merhamet göstermesi için yalvarmasına rağmen, idam mahkûmu Brandon Bernard'ın infazını Perşembe günü Indiana'da gerçekleştirdi.

Bernard, Temmuz ayından bu yana idam edilen dokuzuncu federal idam mahkumuydu. Trump yönetimi, 17 yıllık bir aradan sonra federal infazları yeniden başlattı — hukuk camiasında hatırı sayılır bir tepkiye yol açan bir karar. Önümüzdeki ay Trump'ın başkanlığı sona ermeden önce dört infazın daha gerçekleşmesi planlanıyor.

Brandon Bernard neden ölüm cezasına çarptırıldı?

40 yaşındaki Brandon Bernard, iki evli gençlik bakanının - Todd ve Stacie Bagley - Haziran 1999'da öldürülmesindeki rolü nedeniyle ölüm cezasına çarptırıldı. Olay sırasında sadece 18 yaşındaydı.

Bernard ve diğer dört genç, Teksas, Killeen yakınlarındaki kiliseye giderken çifti soymakla suçlandı. Todd Bagley'den araba istediler ve o kabul ettiğinde mahkeme kayıtlarına göre çifti arabalarının bagajına koydular ve yakınlardaki izole bir alana sürdüler.

19 yaşındaki Christopher Vialva adlı gençlerden biri, Bernard araçlarını ateşe vermeden önce her birini başlarından vurdu. Suçu işlediğinde 19 yaşında olan Vialva, bu yıl Eylül ayında federal hükümet tarafından idam edildi. Olaya karışan diğer üç erkek çocuk 18 yaşından küçük oldukları için hapis cezasına çarptırıldılar ve bu nedenle çocuk olarak sınıflandırıldılar.

İdam edilmeden önce, Bernard'ın avukatları, hapishanede geçirdiği süre boyunca iyi bir sicil tuttuğu için şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırılması gerektiğini savundu. AP'nin bildirdiğine göre, birkaç sosyal yardım faaliyetine katıldığı biliniyordu ve hatta mahkumların kazak, battaniye ve şapka örmek için bir araya geldikleri bir ölüm sırası tığ işi grubu kurdu.

Başkan Trump'a gönderilen bir af dilekçesinde, Bernard'ın savunma avukatları, onun suçu işleyen grubun yalnızca düşük rütbeli, itaatkar bir üyesi olduğunu söyledi. Hükümet kayıtlarının aksini belirtmesine rağmen, Bagley'lerin muhtemelen Bernard arabalarını ateşe vermeden önce öldüklerini iddia ettiler.

İnfazı nasıl gerçekleşti?

Bernard, Cuma günü Indiana'nın Terre Haute kentindeki bir hapishanede ölümcül iğne ile idam edildi. Ölmeden önce öldürdüğü çiftin ailesinden özür diledi.

Washington'un Batı Bölgesi için Federal Kamu Savunucusu tarafından sağlanan bu Ağustos 2016 fotoğrafında Brandon Bernard görülüyor. Ölmeden önce öldürdüğü çiftin ailesinden özür diledi. (Fotoğraf: AP)

Özür dilerim, dedi tanık odasının pencerelerine bakarak. Şu an nasıl hissettiğimi ve o gün nasıl hissettiğimi tamamen yansıtan söyleyebileceğim tek kelime bu.

AP'ye göre Bernard hiçbir stres, korku veya endişe belirtisi göstermedi ve idamından önce açık ve doğal bir şekilde konuştu.

İnfazı neden tartışmalı?

Brandon Bernard'ın infazı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ölüm cezası karşıtı aktivistlerin, hukuk uzmanlarının ve ünlülerin dikkatini çekti. O, gençken işlediği bir suçtan dolayı yaklaşık 70 yıl içinde ülkede ölüm cezası alan en genç kişiydi.

Bernard'ın avukatı Robert C Owen, idamı Amerika'nın ceza adalet sisteminde bir leke olarak nitelendirdi.

Trump'ı idamı durdurmaya çağıran kişiler arasında realite TV yıldızı ve iş kadını Kim Kardashian West de vardı. Ölümüne giden günlerde, dava hakkında birkaç tweet paylaştı ve takipçilerini davayı desteklemeye ve farkındalık yaratmaya çağırdı.

Brandon'la muhtemelen son kez ne olacağı hakkında konuştum. Aldığım en zor arama. Brandon, her zamanki gibi özverili, ailesine ve iyi olduklarından emin olmaya odaklanmıştı. Kavgamız bitmediği için ağlamamamı söyledi.

— Kim Kardashian Batı (@KimKardashian) 10 Aralık 2020

Senatörler Richard J Durbin ve Cory Brooker da dahil olmak üzere binlerce kişi, Başkan'a Bernard'a merhamet göstermesi için başvurdu, ancak boşuna. Bernard'ın idam edilmesinden hemen önce, yüksek profilli avukatlar Kenn Starr ve Ocak ayında Trump'ı görevden alma davası sırasında savunan Harvard hukuk profesörü Alan Dershowitz de Bernard'ın davasına katıldı.

Ancak Adalet Bakanlığı, Bernard'ın infazını ve Başkan Trump resmen Beyaz Saray'dan çıkmadan ve gelecek ay saltanatları Başkan seçilen Joe Biden'a teslim etmeden önce sıraya dizilmiş diğer dört infazı ertelemeyi reddetti.

Bernard'ın Indiana, Terre Haute'deki Federal Islah Merkezinde öldüğü ilan edilmeden sadece bir saat önce, Yüksek Mahkeme, idamının acilen durdurulması talebini reddetmişti. Ancak Washington Post'un haberine göre, mahkemenin üç liberal yargıcı - Stephen G. Breyer, Elena Kagan ve Sonia Sotomayor - ertelemeye izin vereceklerini söylediler. Telegram'da Açıklanan Express'i takip edin

Bernard'ın ölümüyle birlikte, federal hükümet yalnızca geçen yıl içinde dokuz infaz gerçekleştirdi - bu, önceki 56 yılda gerçekleştirilen toplam infaz sayısını aştı. Bu aynı zamanda bir asırdan uzun süredir ilk kez bir idam mahkûmunun 'topal ördek' veya başkanlık iktidarının devri sırasında idam edilmesidir.

Bernard'ın 2000 yılındaki davasındaki savcılardan biri, neredeyse tüm beyaz jürinin, Bernard'a siyah olduğu için ölüm cezası vermeye karar verdiklerinde ırksal önyargıdan etkilenmiş olabileceğini iddia etti. Guardian'ın bildirdiğine göre, diğer birkaç jüri üyesi o zamandan beri hapiste yaşamayı tercih etmedikleri için pişman olduklarını söyledi.

Önümüzdeki iki ay içinde idamla karşı karşıya kalan mahkûmlar kimler?

Başkan seçilen Joe Biden'in 20 Ocak'ta göreve başlamasından önce dört infazın daha gerçekleşmesi planlandı. Eğer bunlar gerçekleşirse, Trump bir yüzyıldan fazla bir süredir görevde olan bir ABD Başkanı tarafından en fazla infaza nezaret etmiş olacak.

Önümüzdeki iki ay içinde gerçekleşecek diğer infazlar 11 Aralık'ta Alfred Bourgeois, 12 Ocak'ta Lisa Montgomery, 14 Ocak'ta Cory Johnson ve 15 Ocak'ta Dustin John Higgs.

Arkadaşlarınla ​​Paylaş: